แมว เป็นสัตว์เลี้ยงแสนน่ารักที่คนไทยจำนวนไม่น้อยนิยมเลี้ยง เพราะความน่ารัก ขี้อ้อนจึงทำให้หลายคนตกเป็น ทาสแมว แต่รู้หรือไม่ว่าบนความน่ารักนั้นหากไม่ได้รับการดูแลเอาใจใส่ที่ดี ก็จะนำพาอันตรายมาสู่แมวและผู้เลี้ยงได้ โดยเฉพาะอาการคันที่ไม่พึงประสงค์
หมัดแมว คืออะไร
หมัดแมว ถือเป็นปรสิตที่มีขนาดเล็กมาก โดยมีขนาดลำตัวยาวเพียง 1-4 มิลลิเมตรเท่านั้น มีความสามารถในการกระโดดได้ไกล สร้างความรำคาญให้แก่สัตว์เลี้ยงและคนได้ เพราะสามารถที่จะซ่อนตัวตามโซฟา, ที่นอน, หมอน, ผ้าห่มและพื้นที่ที่มีส่วนประกอบของผ้าได้ อาหารที่สำคัญของหมัดแมวคือ เลือด สัตว์เลี้ยงจึงเป็นเป้าหมายสำคัญ โดยเฉพาะแมวเพราะมักจะไม่ค่อยชอบอาบน้ำสักเท่าไร จึงเป็นทั้งที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารของปรสิตชนิดนี้
วงจรชีวิตของ หมัดแมว จะมีระยะเวลาในการฟักไข่ 2- 16 วัน ก่อนเป็นตัวอ่อนเริ่มแรกใช้เวลา 7-10 วัน จากนั้นจะเข้าสู่ระยะดักแด้ ก่อนที่จะลอกคราบเป็นตัวเต็มวัยพร้อมที่จะหากินบนตัวลัตว์เลี้ยง โดย หมัดแมว สามารถที่จะอาศัยอยู่บนตัวสัตว์เลี้ยงได้นานสูงสุดถึง 58 วัน ในระหว่างนั้นสามารถที่จะแพร่พันธุ์และกระจายไปยังสัตว์อื่น ๆ ด้วยวิธีการกระโดด
อาการของแมวและสัตว์เลี้ยงเมื่อมี หมัดแมว อาศัยอยู่
อาการเริ่มแรกที่ส่งผลโดยตรงแก่สัตว์เลี้ยง คือ จะเกาบริเวณที่คัน โดยเฉพาะบริเวณหลังหู หลัง หรือที่เล็บไม่สามารถเกาถึงได้ง่าย ในบางรายหากเกามาก ๆ จะทำให้เกิดรอยแดง ขนร่วง จนเป็นสะเก็ดแผล หากรุนแรงมากอาจทำให้ติดเชื้อและกลายเป็นแผลเปิดได้ สำหรับผู้เลี้ยงหากโดน หมัดแมวกัด จะมีอาการคัน ถึง คันมาก เป็นผื่นแดง บางรายเกาจนเป็นแผล ส่งผลให้เกิดอาการติดเชื้อ Rickettsia จนนำไปสู่การเป็นโรคไทฟัสได้
วิธีการกำจัด หมัดแมว
เนื่องจากหมัดแมว เป็นปรสิตขนาดเล็ก มักอาศัยอยู่บริเวณที่มีขนฟู ๆ หนา ๆ หรือซอกผ้าห่ม หมอน ที่นอนและโซฟาที่เป็นผ้า ดังนั้น ควรทำความสะอาดบ่อย ๆ โดยเฉพาะ ทาสแมว ที่มักจะนำแมวไปนอนหรืออาศัยในห้องนอนด้วย ในขณะที่ตัวแมวเองก็ควรได้รับการอาบน้ำด้วยน้ำยากำจัดหมัดแมวบ่อย ๆ หลีกเลี่ยงให้แมวออกนอกบ้านโดยไม่จำเป็นหรือการปล่อยให้แมวไปคลุกคลีกับแมวจรอื่น ๆ เพราะอาจเป็นพาหะของหมัดแมวและโรคภัยอื่น ๆ ได้ การได้รับยาหรือผลิตภัณฑ์กำจัดหมัดแมวเพื่อกินโดยตรงควรได้รับคำปรึกษาจากสัตวแพทย์เสียก่อน
ไม่ว่าหมัดแมว จะมีอันตรายมากแค่ไหน หาก ทาสแมวทั้งหมายเอาใจใส่และดูแลความสะอาดอยู่สม่ำเสมอ ก็ไม่สามารถทำร้ายหรือเป็นอันตรายต่อสัตว์เลี้ยงและเจ้าของได้ อย่าลืมว่าสัตว์เลี้ยงเองก็ต้องการเอาใจใส่และดูแลไม่ต่างจากคนเช่นกัน